Le « chamPIgnon » est un groupe de travail créé dans les années 1980 à Béziers par René Laffitte, en collaboration avec d’autres enseignants. Ce groupe réunit des éducateurs intéressés par l’échange et la réflexion autour de leurs pratiques en Pédagogie Institutionnelle. En 1991, René Laffitte élargit l’initiative en proposant la création d’un nouveau groupe, le chamPIdé (ChamPIgnon démarrage), destiné à accompagner celles et ceux qui souhaitent démarrer une classe coopérative. Certains membres suivent également la formation AVPI (Apprentis-Responsables) et deviennent responsables au sein de l’AVPI. En 2005, le chamPIgnon organise une journée de rencontre sur la Pédagogie Institutionnelle, marquant le succès de cette initiative. En réponse à cet élan, et pour mieux structurer leurs activités, l’association Champ P.I. est créée. Malgré le décès de René Laffitte en 2009, le chamPIgnon poursuit son engagement pédagogique en suivant les traces de son fondateur, en publiant des monographies et des dossiers, et en organisant depuis 2011 des ateliers sur la pédagogie institutionnelle Freinet.